미스터블루

뒤바뀐 신부

위세 당당한 롤랜드 성 세바스티안에게 적의 딸과 결혼하라는 왕의 명령이 떨어진다.
게다가 예정되어 있던 수줍은 여인이 아니라 그녀의 동생인 고집스런 메러디스로 신부가 바뀐 사실을 알고 롤랜드는 불같이 화를 낸다.
비록 붉은 머리의 정열적인 여자의 키스는 그를 열망에 들뜨게 했으나 과연 그녀를 신뢰할 수 있을까?

"신혼방 침대에 신부 동생이 들어오는 것이 샬머 가문의 풍습이오?" 롤랜드가 물었다.

메러디스는 숨을 가쁘게 몰아쉬며 온 힘을 다해 그를 밀어냈다. 놀랍게도 그는 순순히 물러났다. 그녀는 얼른 몸을 빼내어 시트로 가린 채 커다란 침대 발치에 섰다. 그녀는 지금까지의 일들에 대해 설명할 수 있도록 정신을 가다듬으려고 애썼다.

메러디스는 조각 장식이 된 침대 머릿장에 기대어 앉아 자신의 설명을 기다리는 그를 바라보았다. 그가 한 손을 올려 검은 머리카락을 쓸어넘기자 팔의 근육이 꿈틀거렸다. 갑자기 그의 강한 팔이 어떻게 자신의 몸을 감싸안고 끌어올렸는지에 대한 기억들이 몰려들었다. 그녀는 후끈한 열기를 느끼며 눈길을 돌렸다.

"자아." 그가 입을 열었다.
"어디 내게 설명을 해보시오, 메러디스 샬머. 어째서 내 신부가 아닌 당신이 이곳에 있는지 말이오."